На всех этапах развития человеческого общества игра занимала важнейшее место в становлении приходящего на смену поколения. При всей кажущейся простоте данного процесса переоценить его значение практически невозможно. В легкой и доступной форме старшие могли показать то, что при детальном описании представляется громоздким и сложным для понимания: как стрелять из лука или метать копье, баюкать младенца или кроить обновку, различать съедобное-несъедобное или играть на музыкальном инструменте. В игре дети, пытаясь воспроизвести подсмотренные ими действия взрослых, манеру их общения и выбора тактики поведения, получают возможность готовиться к будущей самостоятельной жизни. Игра всегда была и остается ведущим видом деятельности ребенка, позволяя осваивать способы решения возникающих проблем межличностных отношений, создавать базис для получения новых знаний и умений.

Разумеется, и в наши дни она не утратила своей актуальности, оставаясь значимой вплоть до выхода из начальной школы, хотя основная роль отводится ей в период пребывания в детском саду: именно в это время формируется воображение, творчество, инициативность, складывается воля и произвольное поведение. Данный возрастной отрезок является уникальным и во многом решающим и основополагающим. Будучи заперт в рамки введенных ограничений, малыш с большей или меньшей степенью вынужден добровольно подчиняться заданным условиям, соблюдать принятые каноны. Как ни странно, но именно это делает его поведение осмысленным и осознанным, не мешая демонстрировать определенную инициативу и созидательную активность, ведь в этот момент реализуются и обучающие, и организационные, и познавательные задачи.

Из существующего многообразия игр я бы хотела задержаться на дидактических, занимающих, на мой взгляд, особенное место. Их преимущество состоит в том, что они имеют регламентированные правила, требующие соблюдения и уважения, что автоматически ведет к обязательному их изучению и осмыслению.

Основная задача дидактических игр образовательная. Например, они позволяют знакомить со свойствами и качествами предметов, явлений; учить проводить сравнения, опираясь на предложенные критерии; однако выполняют они и познавательные, и развивающие функции.

Методическим инструментарием выступают специальные пособия. Их верный подбор остается за педагогом. Необходимо учитывать массу нюансов, готовясь к очередному занятию: возраст, состав группы, ее общая эрудированность, поставленные цели. Нельзя не уделить внимания обеспечению разнообразия цветовой гаммы; материалам, из которых пособия изготовлены; удобству и безопасности использования, наличию возможности приспособить подготовленный комплект для того, чтобы действия не наскучили и максимально способствовали тому, чтобы дети могли закрепить уже имеющиеся навыки и приобрести новые.

К наиболее частотным дидактическим играм относятся настольно-печатные и словесные, а также те, что требуют определенный раздаточный материал. Последние, кстати, могут проходить как в помещении, так и на открытом воздухе и предполагают использование еще и объектов окружающей среды.

Во время игры дошкольник через описание учится давать характеристики, классифицировать, выделять сходства и различия, предлагает свои варианты применения полученного объема информации на практике. Педагогу совсем необязательно зацикливаться на чем-то одном: многозадачность лишь усиливает интерес и подпитывает тягу к познанию.

Настольно-печатные игры служат для развития интеллектуальных способностей, воображения, логики. Тесно связанные с тем, что окружает ребенка в повседневном быту, они не только дают возможность усвоения большого потока информации, но и помогают найти всему применение, ведь изображенное на картинках, игровом поле, в табличках находит постоянный отклик с тем, что происходит наяву. Преимуществом совместной работы педагога и дошкольника является то, что они в этот момент находятся в постоянном визуальном и речевом контакте. При возникновении трудностей есть возможность вмешаться в мыслительный процесс, подтолкнуть его, направить в нужное русло, ведь важно не выполнять работу за ребенка, а способствовать тому, чтобы он постоянно находился в поиске верного курса, по возможности самостоятельно принимая решения. Производимые действия можно комментировать, причем обеими сторонами, выслушивая мнение, внося дополнительные вводные.

Словесные дидактические игры предполагают занятия, построенные на монологах и диалогах участников, на выполнении действий, параллельных предлагаемым высказываниям. В их ходе происходит развитие коммуникативных навыков, расширение лексического запаса, коррекция произношения, привитие умения не только говорить самому, но и слушать и слышать своего собеседника. Важно включение в процесс описания событий и явлений окружающей действительности: изменений в природе вследствие смены времен года; настроения людей в зависимости от состояния души и сложностей складывающихся взаимоотношений с другими; бытовых трудностей или глобальных событий, происходящих в стране и в мире, влияющих на благосостояние конкретной семьи.

Готовя дошкольника к выходу в первый класс, педагог обязан уделять дидактической игре достаточное внимание. Это и развлечение, и ненавязчивая подготовка к принятию новой роли, ведь вскоре режим дня станет жестче и потребует большей дисциплины и самостоятельности. Незамысловатые, казалось бы, действия увлекают детей, побуждают к проявлению активности, держат в нужном ритме, заставляют анализировать и предложенные правила, и ситуации их выполнения. Важна не только сама игра как таковая, огромное значение имеет обсуждение действий, которые были выполнены в ее ходе. Почему сделал так, а не иначе; зачем уделили столько внимания мелочам, упустив главную идею? Эти и другие вопросы следует постоянно ставить перед дошкольниками, побуждая их к разбору и обсуждению.

Подводя итог, хочу отметить, что игры вообще и дидактические в частности позволяют в период перехода к учебной деятельности как ведущей помочь в формировании личности, оказать благоприятное воздействие на развитие физических и умственных способностей, становление жизненных ориентиров, стимулируют мыслительную деятельность.