К весне 1917 года население Ново-Николаевска уже перевалило за 100 тысяч жителей, правда, большую часть из них составлял военный гарнизон. В годы Второй отечественной войны (или Первой мировой, как мы привыкли её называть) Ново-Николаевск также работал на оборону – завод «Труд» производил мины, другие предприятия конную амуницию, сухари, мыло.

Город рос, его экономика развивалась. Ведущей отраслью была мукомольная промышленность. Общая производительность наших мельниц уже тогда была 12 млн. пудов в год (это 192 тысячи тонн). Также у нас выпускались запасные части к сельскохозяйственным машинам, мельницам и другим механизмам.

В городе насчитывается почти 9 000 зданий. Ново-николаевская почтово-телеграфная контора поддерживает телеграфную связь с 23 странами мира. За год через неё проходят десятки тысяч писем, более двух сотен экземпляров периодической печати.

В Ново-Николаевске работают несколько крупных банков. Ведущие сибирские кооперативы (Закупсбыт, Сибкредсоюз и др.) переводят сюда свои центры. Как ни крути, город стал значимым транспортным и торгово-промышленным пунктом. 

А тут революция. Подряд проходят выборы – в Комитет общественного порядка и безопасности, Совет рабочих и солдатских депутатов, городское Народное собрание. Почти ежедневно в городе митинги, народные гуляния. Через Ново-Николаевск в Россию возвращались сотни ссыльных. Среди них Свердлов, Каменев, Сталин, бабушка русской революции Екатерина Бешко-Брешковская.

И вот 7 апреля 1917 года губернскими властями Томска всё-таки был учрежден Ново-Николаевский уезд, а следом и самому Ново-Николаевску придан статус уездного города. Ранее мы входили в Томский уезд, а теперь и сами какая-никакая – но столица.

Но вечно ревнивый Томск не просто пошёл на частичное делегирование власти. Он решил заодно и поменять название городу-выскочке. Ведь в его имени было имя свергнуто теперь монарха. В апреле 1917 года была сделана первая попытка избавиться в названии города от имени царя. Ново-Николаевск решено было переименовать.

Часто поселения называли по названию рек. Томск стоит на Томи, Омск на Оми. Вот пусть и город Николая II будет Обском, а жители его обчанами или обичами. В столичном Петербурге были не против переименовать город бывшего царя, но слово Обск показалось правительству не подходящим. «Обск – имя неподходящее, не совсем удобопроизносимое», – сказали мудрые чиновники, ищите другое. И пока в Томской губернии раздумывали о переименовании нашего города, свершилась новая революция. Стало не до условностей.

А 23 декабря 1919 года по постановлению Сибревкома Ново-Николаевск получил первое «столичное» назначение. Он стал центром Томской (!) губернии. Но город не справился. Негде было размещать учреждения, селить людей. Были случаи, когда ради размещения приезжих служащих, жителей выбрасывали на улицу.  Пробный шар не удался, и менее чем через 3 месяца, 10 марта 1920 года столица была возвращена в Томск. А город остался центром Новониколаевского уезда.

Через год, 13 июня 1921 года, постановлением уже ВЦИК (Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет) была образована наша собственная Новониколаевская губерния, включавшая части Томской, Омской и Алтайской губерний.

Площадь территории новой административной единицы составляла 135,0 тыс. кв. км, а численность насе­ления — 1331 тыс. человек. В Ново-Николаевск снова были переведены общесибирские государственные, партийные, хозяйственные организации. Причём, не только из Омска, но и из Томска. Город обретал функции общекраевого центра.

Карта Ново-Николаевкого уезда 1920 года предоставлена О.Н. Катионовым. Полностью публикуется впервые.