Несмотря на то, что деятельность обучающихся в объединении дополнительного образования считается в большинстве случаев досуговой, тем не менее эта деятельность также подразумевает со стороны педагога применение обучающих методов для приобретения необходимых навыков и компетенций.

В техническом творчестве широко применяется метод подражания (метод примера). Популярность этого метода в детском техническом творчестве обусловлена необходимостью приобретения умений пользования большим количеством инструмента и оборудования и освоения сложных технологических приёмов обработки конструкционных материалов. В этом случае идёт речь о взаимодействии обучающегося с источником повышенной опасности (большой вероятности травмы), что предполагает неукоснительное следование устоявшимся алгоритмам действий, нормам техники безопасности и правилам обращения с инструментом. Естественно, что в этом случае обучающие методы эвристического и исследовательского характера (всем известный метод проб и ошибок) не применим в принципе.

Большинство приёмов работы с инструментом или обработки материала носят эргонометрически обусловленную форму или способ действия, что позволяет получить новый навык, просто повторяя и запоминая действие обучающего, не вдаваясь в тонкости теоретического обоснования этих действий. Кроме того, любое физическое действие или манипуляция с предметами требует достаточно четких, заученных моторных движений, координации и физической силы, что достигается регулярной тренировкой и развитием, условно говоря, «мышечной памяти».

Стоит отметить, что метод подражания (примера) тесно связан с таким явлением, как наставничество. Особенно, если речь идёт о взаимодействии обучающихся разных уровней освоения образовательной программы. Наблюдения показали, что визуализация каких-либо, даже очень сложных действий и процессов гораздо больше способствует запоминанию, чем подробное объяснение. Особенно это характерно для детей и подростков, у которых ещё достаточно бедный словарный запас (особенно касаемо технических терминов и названий) и нередко сложности с выражением мысли. В этом случае путь донесения по принципу «делай как я» является наиболее предпочтительным. При этом впоследствии, когда будут приобретены достаточно стойкие моторные навыки и рефлекторное соблюдение правил техники безопасности, появляются широкие возможности для творческой рефлексии, теоретического обоснования и развития имеющихся навыков.

Говоря о методе подражания (примера), необходимо отметить его важность и как часть творческого подхода в сфере конструирования и моделирования. Ошибочно предполагать, что ребёнок или подросток, придя в объединение, сразу станет своё, по одному ему известной технологии изделие. Конечно, нет! Приобретение первых навыков работы с инструментом и материалом происходит через изготовление типовых (достаточно простых) изделий. Для начала достаточно просто повторять действия и технологические операции с целью изготовить по образцу. Но даже в точности «повторённое» в действиях изделие не будет точной копией образца и совершенно точно не будет копией аналогичных изделий, выполненных другими обучающимися. На этом примере видно, что метод подражания (примера) не следует отождествлять с отрицательным стагнирующим фактором, скорее это некий стимул для переосмысления и дальнейшего развития с опорой на уже приобретённый опыт.

В качестве примера эффективности применения данного метода в деятельности обучающихся начального периода обучения приводится сводная таблица победителей и призёров открытых областных соревнований по автомоделизму в классе моделей-прямоходов «Кубок памяти В.Е. Кузнецова».

Таблица 1. Список победителей и призеров открытых областных соревнований по автомоделизму в классе моделей-прямоходов «Кубок памяти В. Е. Кузнецова»

В личных зачётах в команде ГАУ ДО НСО «ОЦРТДиЮ» 5 первых мест и 2 призовых, что составляет 53,8 % от общего числа участников мероприятия. Соревнования проходили в личных и командном зачетах. В командном зачёте команда ГАУ ДО НСО «ОЦРТДиЮ» заняла I место.